지경용 외 8인 공저
전자신문사
휴대 인터넷은 유선 초고속 인터넷이나 무선 랜의 고속 인터넷 접속성에 이동전화 무선인터넷의 이동성을 접목한 새로운 통신기술이다. 휴대 인터넷은 우리나라에서 국제표준으로의 채택을 위해 표준작업을 활발히 추진하여 내놓은 WiBro (Wireless Broadband) 기술과 사실상 동의어라고 할 수 있다. 2006년 상반기 상용화가 예정되어있고, 가격은 정액제로 3~4만원 정도로 책정될 것이다. 실내에서만 사용가능한 초고속 인터넷이나 핫스팟 근처에서만 사용가능한 무선랜에 비해 WiBro는 60Km/h 이하의 속도로 이동하면서도 사용가능하다는 장점을 갖고 있다. 이동전화 무선인터넷에 비해서는 이동성에서 다소 떨어지지만 경제적 측면에서 매우 앞서기 때문에 충분한 시장성을 갖추고 있다고 할 수 있다. 정부에서 적극 추진하는 기술이기 때문에 지원의 측면에서도 매력적이며, 우리 기술에 의한 표준이라는 점도 주목할 만하다. 상용화 후 5년 안에 800만 이상의 가입자가 예상되고 수조원의 경제적 파급효과를 낳을 것이라는 전망이 나오는 만큼, 현재의 통신 환경에 큰 변화를 가져올 기술이라는 예상을 어렵지 않게 할 수 있다. 4세대 통신으로 가는 길목에서 틈새시장으로서의 역할을 할 것이라는 전망이 우세하며, 무선 랜이나 3세대 이동전화 무선인터넷 서비스, DMB 등과 경쟁재 또는 보완재의 역할을 하며 시장을 주도할 것이다. 다만, 음성 통신을 지원하지 않고 (VoIP로는 가능) 세계시장 보급이 아직은 불투명하며 휴대폰과의 결합이 어렵다는 점이 장애로 꼽힌다. 아직 캐즘을 넘지 못하였다는 우려가 있고 4세대 통신이 빠르게 진보할수록 시장이 짧아진다는 문제도 있다.
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